Докато католическият орден се бори срещу претенциите за сексуално насилие, тайните тръстове, посветени на него, изляха милиони в американски имоти под наем

Изтекли файлове разкриват близо 300 милиона долара, скрити в чужбина за Легиона на Христос след разследването на Ватикана.

АзПрез януари Карлос Ломена, шофьор на камион в предградието на Маями, който загуби работата си по време на пандемията от коронавирус, помоли съдия да спре наемодателя му да го изгони.

37-годишната Ломена се надяваше да получи справедлив разтърсване в съда. Той емигрира от Венецуела след гимназия с чувството, че САЩ имат по -справедлива правна система.

В писмо до съдията във Флорида той посочи наскоро удължаване на националния мораториум върху изселванията по време на епидемията от коронавирус и поиска повече време за изплащане на просрочения му наем.

„Нямам къде да отида“, пише Ломена, „нито парите за преместване в нов апартамент.“

Карлос Ломена извън жилищната сграда на Флорида, от която е изгонен. Изображение: Charles Trainor Jr / Miami Herald

Неговият наемодател - холдингова компания, създадена от фирми за недвижими имоти в Маями и Айова - не беше трогната от молбите му; трябваше да задоволи инвеститорите. Компанията притисна съда да го изгони и в началото на февруари съдията постанови, че Ломена не е подала правилния формуляр, за да предотврати изгонването му. В рамките на дни, в разгара на пандемията, службата на шерифа на окръг Брауърд публикува голямо известие с удебелени червени букви на вратата му, с което нарежда на Ломена да напусне дома си в рамките на 24 часа или да бъде арестуван за нарушение.

Ломена не е сама.

Наемателите в цялата страна са изправени пред агресивна тактика - включително изгонвания по време на пандемията - от нарастващ брой масивни корпоративни наемодатели, които черпят пари от богати инвеститори по целия свят.

Множество изтекли документи, прегледани от Международния консорциум от разследващи журналисти и 150 медийни партньори, предоставят безпрецедентен поглед върху глобалните финансови маневри, които превръщат плащанията по наеми в големи печалби, които често са скрити в сметки, собственост на фирми -черупки, контролирани от анонимни инвеститори.

Инвеститорите, разкрити в изтеклите документи, включват офшорни тръстове, притежаващи стотици милиони долари за Легиона на Христос, богат римокатолически орден, опозорен от международен скандал с педофилия.

Поверителните записи показват, че тръстовете са станали таен партньор в структурата на собственост на жилищния комплекс на Ломена, като са работили с наемодателя, за да инвестират 2 милиона долара в комплекса през 2015 г. Тръстовете инвестират милиони повече в други скромни жилищни сгради във Флорида, Тексас, Айова , Индиана и Илинойс.

Скоро след като Ватиканът обяви през 2010 г., че ще завземе операциите на проблемния ред и ще започне ново разследване, високопоставените оператори на Легион на Христос започнаха тихо да създават един от триото новозеландски тръстове, предназначени да държат пари за Легиона, според изтекли записи.

Два от тези тръстове, създадени малко след това, тайно преместиха милиони долари по целия свят. Това включва повече от 14 милиона долара, инвестирани в жилищни комплекси, които Pensam Capital, фирмата, която притежаваше сградата на Lomena, придобиваше в Съединените щати. В коментар пред ICIJ, Pensam каза, че не е получил информация, показваща, че е получил инвестиции от Легиона.

Според тези изтекли записи тези два тръста ще държат близо 300 милиона долара активи, посветени на Легиона на Христос, в момент, когато жертвите на сексуално насилие от страна на неговите свещеници търсеха финансова компенсация от поръчката чрез съдебни дела и чрез комисия, наблюдавана от Ватикана.

В отговор на въпроси дали Легионът е разкрил тръстовете пред Ватикана, заповедта съобщава на ICIJ, че „религиозните институти нямат задължение да изпращат подробна информация до Ватикана относно техните вътрешни финансови решения или организация“.

В изявления пред ICIJ Легионът призна, че е създал един от трите тръста, но се дистанцира от другите две, които държат по -голямата част от средствата, предназначени за Легиона. Легионът каза, че не е знаел за дейността на другите два тръста. Двата тръста бяха финансирани от потомци на видно индустриално семейство в Мексико, включително отец Луис Гарса Медина, един от висшите лидери на Легиона. Говорител, отговарящ на въпросите на ICIJ към отец Гарза, каза, че Гарса няма контрол върху тръстовете.

Прегледът на изтекли документи от ICIJ показва дълбоки връзки с Легиона и в трите тръста, които споделят един и същ адрес в Нова Зеландия и управляват същите попечители.

Говорителят на Garza каза, че тайните тръстове са строго благотворителни и са посветени на подкрепата на възрастни свещеници и други католически каузи, и че тръстовете са правили само благотворителни раздавания.

Изтеклите документи са част от Pandora Papers , милионите секретни файлове в основата на глобално разследване на ICIJ и неговите медийни партньори, включително BBC, Washington Post, L"Espresso в Италия, El Pais в Испания и мексиканския публикации Quinto Elemento Lab и Proceso. Записите, включващи Легиона на Христос, идват от Asiaciti Trust, базиран в Сингапур доставчик на корпоративни услуги, който помогна за администрирането на новозеландските тръстове.

Тровата съдържа големи количества данни за различни богати инвеститори, които са използвали офшорни предприятия за насочване на пари в недвижими имоти.

Те са част от нарастващ клас международни инвеститори в предприятия за недвижими имоти, които често използват хардбол тактики, за да увеличат максимално процента на възвръщаемост от имоти, заети от наематели с ниски и средни доходи.

Десетки настоящи и бивши наематели на сгради, собственост на Pensam, интервюирани за тази статия, описаха проблемите с техните единици, включително наводнения, мухъл или плесен, счупени уреди и опасни асансьори. Pensam рутинно си партнира с базираната в Айова BH Management Services, която поема ежедневната администрация на своите сгради.

Прегледът на повече от 100 съдебни дела във Флорида показа, че управителите на имоти добавиха строги санкции за забавени наемни плащания и преследваха бързи изгонвания на наематели, които не могат да плащат наема си. Наемателите заявиха, че обслужването на клиенти е трудно достъпно и известията за изселване изглеждат като инструмент за управление на наемателите. В изявление ръководството на BH заяви, че координира събирането на наеми „при стриктно спазване на договорите за наем и на закона, включително заповедта на CDC за изселване“.

Децата попитаха: „Как ще кажем на хората, че живеем в хотел?“ Всичко е опустошително за едно семейство.- Колет Нортроп

Високата възвръщаемост, която финансовите фирми обещават на богатите си инвеститори, неизбежно води до притискане на уязвими наематели, според Джим Бейкър, изпълнителен директор на Проекта на заинтересованите лица за частни инвестиции, организация с нестопанска цел, която следи фирмите за частни инвестиции и други големи инвеститори.

„Това е проблемът с нарастващото глобално неравенство в богатството, кристализирало се в една индустрия“, каза Бейкър.

През 2013 г. Pensam и BH Management изгониха Колет Нортроп и нейните деца от апартамент в Дънидин, Флорида, след като семейството пропусна плащане от 895 долара, според съдебните документи. Само месеци преди това тръстовете, държащи пари за Легиона на Христос, тайно бяха инвестирали поне 1 милион долара за закупуването на жилищния комплекс от Pensam. Нортроп каза, че семейството се е преместило в мотел и че децата й са преминали в ново средно училище. „В този момент бяхме бездомни“, каза Нортроп. „Децата попитаха:„ Как ще кажем на хората, че живеем в хотел? “ Всичко е опустошително за едно семейство. "

Вярвате ли в силата на разследващата журналистика? ДАРИТЕ

Дарете днес и ни помогнете да вдъхновим и култивираме глобална общност от репортери и читатели, които вярват, че журналистиката може да доведе до положителни промени.

„Милионерите на Христос“

През 1941 г. харизматичен мексикански свещеник на име Марсиал Масиел основава Легиона на Христос, католически орден, който ще стане известен с интензивния си фокус върху ухажването на богати покровители. Някои ще дойдат да нарекат заповедта на Масиел „los millonarios de Cristo“ - „милионерите на Христос“.

В продължение на шест десетилетия около основателя на групата се разраства култ към личността. Членовете на Легиона бяха научени, че Масиел е „жив светец“. Неговото творение се разраства и се превръща в глобална сила, тъй като култивира връзки с официални лица на Ватикана, много богати католици и консервативни републикански светила в САЩ, като основателя на Domino"s Pizza Том Монаган, бившия губернатор на Флорида Джеб Буш и бившият сенатор Рик Санторум от Пенсилвания.

Marcial Maciel, прегърнат от папа Йоан Павел II на церемония през 1991 г., отбелязваща 50 -годишнината от ордена на Легиона на Христос. Изображение: Снимка от Maria Dipaola/MCT/Tribune News Service чрез Getty Images

Масиел стана „най-големият събирач на средства на съвременната църква“-и „най-големият й престъпник“, според Джейсън Бери, разследващ репортер, който задълбава дълбоко в Легиона и неговия лидер.

В началото на 1997 г. Бери и репортер на Hartford Courant написаха история на първа страница, която разкри десетилетията на сексуалното хищничество на Maciel, съобщавайки, че девет мъже са се явили, за да го обвинят в сексуално насилие, когато са били момчета или млади мъже, обучаващи се да бъдат свещеници.

Преди да бъде публикувана историята, по -късно Бери съобщи, че един от доверените лица на Масиел, преподобният Луис Гарса, „пътувал до къщите на Легиона в няколко държави, за да предупреди за предстоящата статия, твърдейки, че ще се основава на лъжи и казва на легионерите ... да не четат доклада, ако видят копие. "

През 2006 г., след като години наред беше измъчван от обвинения срещу основателя на Легиона, Ватиканът разследва близо 100 обвинения в злоупотреба срещу Масиел и го отстранява от служение със заповед да приеме „живот на молитва и покаяние“.

Когато Macial почина през 2008 г., скандалът не умря с него. Откровенията, че е родил няколко деца с различни жени, привличат по -негативно внимание към Легиона на Христос. Легионът все повече се разглежда като задължение към Ватикана.

На фона на продължаващия контрол, голяма част от ръководството на ордена премина към Гарза, известен като архитект на сложните му финанси. Гарса произхожда от семейството, което контролира мексиканския конгломерат Алфа в продължение на десетилетия. Гарса се присъединява към Легиона, след като завършва Станфордския университет и той бързо се издига в редиците, за да стане един от най -доверените лейтенанти на Масиел.

На 1 май 2010 г. Ватиканът обяви, че ще поеме контрола над операциите на Легиона, най -драматичната акция на църквата срещу католическия орден по време на глобалния скандал със злоупотреби. Ватиканът ще проучи финансите на Легиона и възможните сексуални престъпления и ще създаде комисия за обезщетение на жертвите му.

На следващия месец един от синовете на Maciel заведе грандиозно дело срещу Legion, като твърди, че заповедта съзнателно е позволила на Maciel да малтретира него и други деца.

През юли 2010 г.-два дни преди назначеният от Ватикана служител да поеме юздите на реформата на Легиона-Луис Гарса тихо помогна за създаването на първия от трите тайни тръста в Нова Зеландия, който ще държи пари за Легиона.

Ватиканът не отговори директно на въпроси относно тръстовете, но заяви, че усилията му за реформа на Легиона са насочени най -вече към въпроси около неговия основател и неговата структура.

По време на разследването Ватиканът изглежда е действал според убеждението, че Легионът е с ниски пари. Ватиканският надзорник на Легиона, кардинал Валасио де Паолис, пише през септември 2011 г., че финансовото състояние на Легиона е „сериозно и предизвикателно“ и че някои жертви искат „огромни суми, които Легионът абсолютно не може да си позволи“, според книга от 2014 г. от италианския журналист Джанлуиджи Нуци въз основа на изтекли данни от Ватикана за сексуално насилие.

По времето, когато тръстовете бяха създадени, Нова Зеландия беше популярна дестинация за хора, които искаха да скрият пари в офшорни условия, използвайки тръстове. Тръстовете, държащи пари за Legion, поддържаха четири банкови сметки в Швейцария, включително една в базираната в Женева банка Lombard Odier, която по-късно американското министерство на правосъдието установи, че е помогнало на американските клиенти да скрият активи от данъчните власти на САЩ.

Сестрата на Гарса, Роберта Гарза, която напусна мирянския клон на Легиона след гимназията, каза пред ICIJ, че исторически Легионът е използвал офшорни структури, за да отклонява религиозни и благотворителни пари за по-себецелеви цели, включително пищния начин на живот на Масиел, неговите тайни деца и навиците му за наркотици . „Голяма част от парите им бяха държани извън Легиона от техните финансисти, от хора с пълномощни, които са напълно верни на Легиона“, каза Роберта Гарза. - Значи никога няма да го намериш.

„Не сме наясно на каква основа Роберта Гарза прави своите утвърждения“, каза в отговор отец Аарон Смит, говорител на Легиона. „Не открихме доказателства за използване на офшорни структури за отклоняване на религиозни и благотворителни пари от Конгрегацията за финансиране на това, което знаем за двойния живот на Масиел.“

Докато новозеландските тръстове тихо са изграждали своите инвестиционни портфейли, Легионът е изправен пред правни заплахи на много фронтове.

В гражданския съдебен процес, който започна през 2011 г., Луис Гарса и други членове на Легиона бяха обвинени в измама на възрастна католичка от 60 милиона долара благотворителни дарения за поръчката. Според Асошиейтед прес , Гарза е един от лидерите на Легиона, отговорен за разпределянето на пари от тръстовете на жената, въпреки че не е обвиняем по делото. Тогава легионът каза, че не е повлиял неправомерно на вдовицата. По -късно делото беше отхвърлено от съдия от Роуд Айлънд, който каза, че племенницата на жената няма право да съди.

Полицията в Милано започна наказателно разследване през 2013 г. дали висши духовници от Легиона са предложили подкуп, за да подбудят италианска жертва на сексуално насилие да се откаже от показанията, които е дал на прокуратурата. Четирима членове на Легиона бяха обвинени в опит за изнудване и възпрепятстване на правосъдието. Делото е висящо.

Самият Гарза беше обвинен в малтретиране на деца по иск от 2016 г., който привлече вниманието на медиите, но той беше оттеглен през 2019 г. Тогава говорителят на Легиона заяви, че Гарса „категорично отрича участието си в това или друго насилие“. В собствената легион вътрешно разследване изчиства Гарса. През май адвокати на предполагаемата жертва казаха на L"Espresso, партньор на ICIJ в Италия, че проучват начините за повторно подаване на делото.

През ноември 2017 г. L"Espresso публикува разследване на част от офшорните финанси на Легиона, разкривайки, че 300 милиона долара са били преместени през компания, собственост на Legion в Бермудите повече от десетилетие преди това. Въпреки че новозеландските тръстове бяха активни, когато тази информация стана публична, те останаха добре пазена тайна. В отговор през 2017 г. на оповестяване на своите финансови дейности в Бермудите и други данъчни убежища, Легионът заяви, че „не притежава офшорни компании, нито притежава ресурси в офшорни компании“.

Заповедта характеризира офшорните сметки като реликва от отминалото царуване на Масиел.

През февруари 2020 г. папа Франциск каза на Легиона, че орденът е бил опетнен от култа към личността около неговия основател и дори след десетилетие засилен надзор от Ватикана, орденът все още не е напълно реформиран.