ИНДУСТРИЯТА НА ДОМОВЕТЕ ЗА СТАРИ ХОРА ИЗБЯГВА КОНТРОЛ ЗА СМЪРТТА НА COVID-19, ТЪЙ КАТО МОЩНОТО ЛОБИ РАБОТИ

Само двама ръководители на старчески домове са обвинени за смъртта на Covid-19, докато индустрията обсипва милиони с кандидати, PAC и лобиране.


Матю Кънингам-Кук
20 февруари 2021 г., 13:00 ч




В НАЧАЛОТО НА пандемията ОТ коронавирус, тъй като страната беше засегната от първата вълна на смъртоносната епидемия, щата Ню Йорк под ръководството на губернатора Андрю Куомо издаде заповед, с която се разпорежда над 9000 пациенти с положителен коронавирус да бъдат изписани от болници в домове за възрастни . Администрацията на Куомо твърди, че заповедта е необходима поради риска болниците да бъдат претоварени от Covid-19. Всъщност домовете за възрастни са склонни да имат много по-малко ефективни политики за контрол на инфекциите, отколкото болниците, а редът, който вероятно допринесе изключително много за разпространението на Covid-19 в домовете за възрастни хора, беше обърнат през май.

Междувременно обаче администрацията на Куомо премина към допълнителна защита на домовете за стари хора. През април Ню Йорк стана един от първите щати, които въведоха облекчение на отговорността за операторите на домове за възрастни хора, след агресивно лобиране и години на дарения от болниците и индустрията за домове за възрастни хора. Освен Ню Йорк, поне 27 други щати са въвели мерки за защита на домовете за възрастни хора.

 

В цялата страна 161 000 домове за възрастни хора и други жители на дългосрочни грижи са починали от Covid-19, удивителните 36 процента от общия брой на смъртните случаи от коронавирус в САЩ и има над 1,2 милиона случая в домове за възрастни, което означава около половината от всички жители на домове за възрастни хора се заразиха с вируса. Правителствената служба за отчетност публикува доклад през май 2020 г., озаглавен „Недостатъците на контрола върху инфекциите бяха широко разпространени и постоянни в домовете за стари хора преди пандемията на COVID-19“. И проучване след проучване показва връзка между персонала на домовете за възрастни хора и смъртните случаи на Covid-19, от кабинета на прокурора в Ню Йорк до изследователи от Чикагския университет до изследователи от Калифорнийския университет в Сан Франциско .

Индустрията, с мощното си лоби, обаче е избегнала сериозен контрол. Само двама ръководители на домове за възрастни хора са обвинени за смъртта на Covid-19, докато индустрията е предоставила над 10 милиона долара на кандидати и комисии за политически действия през 2020 г., според данните, събрани от Националния институт за парите в политиката. Конгресът проведе само едно изслушване за смъртните случаи на Covid-19 в домовете за възрастни хора, в Подкомисията за начини и средства за здраве, с председател прогресивния представител Лойд Догет.

 

През 2020 г. индустрията предостави над 10 милиона долара на кандидати и комисии за политически действия.

И в Закона за ГРИЖИТЕ, приет през март 2020 г., Конгресът даде на индустрията 10 милиарда долара чрез Фонда за подпомагане на доставчици - без никакви ограничения за качество или персонал - тъй като администрацията на Тръмп намали  инспекциите и глобите в домовете за стари хора. В резултат на това „има някои вериги за домове за възрастни хора, при които веригата е имала повече печалби през 2020 г., отколкото през 2019 г.“, казва Тоби Еделман, адвокат и адвокат на домовете за възрастни хора в Центъра за застъпничество на Medicare.

Сега Американската асоциация на здравеопазването търси допълнително 20 милиарда щатски долара без никакви средства за своите членове в следващия кръг на Covid-19. Федерално, лобистката група на домовете за възрастни хора е похарчила почти 4 милиона долара през 2020 г. по въпроси, включително Закона за грижите, Закона за HEROES и други закони, свързани с коронавируса.

„Фоайето на старческия дом е толкова добре финансирано. Те имат най-добрите лобисти, те дават всички тези приноси, още по-трудно е да се направят промени на държавно ниво и е толкова трудно да се направят промени поради тези политически приноси “, каза Чарлийн Харингтън, почетен професор по науки за социално поведение в UCSF Училище за медицински сестри.

Индустрията на домовете за възрастни хора също е работила върху избраните служители, натоварени да осигурят системна отчетност. Домашното мнозинство Whip Джим Клибърн, който е председател на комисията за избор на къща по въпросите на коронавирусната криза, е един от най-големите получатели на парични средства от кампанията от индустрията на домовете за възрастни хора през последното десетилетие, като получи над 200 000 долара от индустрията, включително 40 000 долара през 2019-2020 г. предизборен цикъл и $ 5000 за неговия PAC само два дни преди приемането на Закона за грижите. Клибърн не отговори на искане за коментар.

Представителят Франк Палоун, който е председател на Комитета по енергетика и търговия, един от двата основни комитета на парламента, който контролира здравеопазването, е получил над 130 000 долара, включително 34 000 долара по време на изборния цикъл 2019-2020, и 5000 долара на своя PAC през следващите седмици към пасажа на Закона за ГРИЖИТЕ.

„Шегувам се и казвам, че трябва да спрем цялото си застъпничество и да работим по реформата за финансиране на предизборни кампании.“

Председателят на Комитета за начини и средства Ричард Нийл е получил над 140 000 долара, включително 64 000 долара в изборния цикъл 2019-2020. Бившият ръководител на персонала на Нийл, Ан Джаблон, е лобист в индустрията за домове за възрастни хора (наред с други клиенти); на нейната фирма, Capitol Counsel, са изплатени милиони от основната лобистка група, Американската асоциация на здравеопазването, включително 480 000 долара през 2019-2020.

Нийл и Палоун подкрепиха законодателство, което включва финансиране на стачни екипи, за да помогнат на домовете за възрастни хора да овладеят по-добре огнищата и се застъпиха за много мерки за подобряване на реакцията на коронавирус в страната, включително в домовете за стари хора. От кабинета на Палоун не отговориха на въпроса дали са настоявали за някакви ограничения относно начина, по който домовете за възрастни хора могат да използват милиардите в плащанията на фонда за подпомагане на доставчика на Закона за грижи. Говорителят на Нийл заяви, че републиканците са блокирали усилията им, но не предостави подробности за това какви са тези усилия.

Домовете за възрастни хора получават „огромни суми пари и ги поддържат чрез вноски в кампанията. Те вкарват домовете за възрастни хора в Конгреса и говорят за работните места и получават съчувствие, но в момента не би трябвало да получават съчувствие ”, каза Еделман. „Шегувам се и казвам, че трябва да спрем цялото си застъпничество и да работим по реформата за финансиране на предизборни кампании.“

РОЛЯТА НА лобито за домове за възрастни хора излезе на преден план, тъй като екипът по здравна политика на Байдън, воден от номинирания за здравеопазване и хуманитарни услуги Ксавие Бецера, беше потвърден от Сената. В сряда Байдън номинира Chiquita Brooks-LaSure за централи за администратори на Medicaid и Medicare Services, една от най-мощните длъжности във федералното правителство - и ключова за каквато и да е пандемична стратегия, която администрацията ще следва в домовете за стари хора и дългосрочните грижи.

Brooks-LaSure е главен изпълнителен директор на лобистката фирма Manatt, Phelps и Phillips, която водеше съдебни дела пред Върховния съд на Калифорния от името на гиганта за старчески домове HCR ManorCare по значителен случай през миналото лято. Съдът постанови, че нарушенията на домовете за възрастни хора ще бъдат ограничени до 500 долара за съдебен процес, а не 500 долара за нарушение, намалявайки размера на по-ниската награда на съда с 99,5 процента, в случай, че 91-годишен мъж твърди, че неспособността на ManorCare да смени памперсите е довела в него получаване на рани от залежаване, което отнема повече от година, за да се излекува.

Ако бъде потвърдено, Brooks-LaSure ще има административни правомощия да трансформира индустрията на домовете за възрастни хора, да повиши заплатите и да увеличи персонала, да изложи сложната собственост, да предприеме мерки срещу лошите участници, да даде повече информация на семействата и да направи така необходимите промени към домашните грижи. Администрацията на Байдън не върна искане за коментар.

„Регулирането на домовете за стари хора се нуждае от основен ремонт“, каза Харингтън. „Това е някак смазващо, но много може да се направи административно.“ Администрацията на Байдън „би могла сама да определи минималните кадрови стандарти; това може да стане административно чрез системата за възстановяване на разходите. Изследователите са установили, че ако увеличите заплатите с 3 долара на час, това ще стабилизира цялата работна сила. " Харингтън също така отбеляза, че Центровете за Medicaid и Medicare Services имат правомощията да проверяват качеството на домовете за стари хора, да изискват одитирани финансови отчети и да държат собствениците отговорни за стандартите.

Защитниците на домовете за възрастни хора „изпращат препоръки до преходния екип и до Конгреса“, каза тя, но добави, че не са получили отговор.