24 ДЕКЕМВРИ 2021 Г

https://www.youtube.com/watch?v=r1vMnZ0AhYE

От Джеймс Бругел

Ебенезер Скрудж, звездата от класиката на Чарлз Дикенс „ Коледна песен“ , е най-популярният антигерой на Коледа. Скъпер и подъл, той е противоположност на това, за което се предполага, че е празничният сезон. Скрудж обаче осъзнава грешката на пътя си и до края на приказката се превръща от алчен скъперник в доброжелателен хуманитарист. Чрез тази метаморфоза можем да намерим много неща, от които да научим и да се възхищаваме за човека.

Понякога A Christmas Carol се чете като критика на капитализма, което е разбираемо. Дикенс например е виждал от първа ръка ужасите на английските въглищни мини от 19-ти век, където малки деца понякога робуват в тъмнина и отчаяние. Вместо да изхвърли капитализма обаче, Дикенс може да се е опитал да смекчи по-суровите му ръбове. Веднъж списание Economist предположи, че историята не е толкова атака в стил Карл Маркс, колкото е дело на реформатор.

В края на краищата, Малкият Тим ​​и уличните деца на Лондон не изкарват Скрудж от града като пария. Скрудж също не изоставя бизнеса си, за да посвети живота си на източната философия. По-скоро той се научава доброволно да разпространява богатството си наоколо, не толкова по-различно, отколкото Бил Гейтс или Макензи Скот биха могли да направят днес.

Следователно може да се направи изводът, че бизнесмен, който е натрупал огромно богатство, може да направи много големи неща чрез благотворителност. Днес „ Обещанието за даряване “, подписано от Уорън Бъфет и други, както и елементи от движението „ Ефективен алтруизъм “, възприемат модел от този вид, който по същество казва, че най-добрият начин да се прави добро е да се правят много пари. Закъснялата благотворителност на Скрудж никога не би била възможна, ако Лондон беше дом на комунистическите линии за хляб.

Идеята надхвърля благотворителността. В Конституцията на свободата великият икономист Фридрих Хайек твърди, че е социално изгодно да имаш класа за свободното време от богати хора, преследващи своите идиосинкратични страсти или дори суети. Днес Джеф Безос и Илон Мъск планират да ни отведат до звездите със SpaceX и Blue Origin. Ще стигнат ли до Марс или отвъд него? Те може да не победят шансовете, но това няма да се случи, ако не опитат.

Човек може да приложи същата логика към криптовалутите. Подобно на богатството на Скрудж, те карат някои хора да се чувстват неудобно и в момента могат да приличат на онлайн хазарт. Но това не означава, че те трябва да бъдат забранени или заменени от скучна, управлявана от правителството алтернатива. Подобно на космическите стремежи на Мъск и Безос, има потенциал технологията да революционизира един аспект от живота – в този случай финансовите транзакции в интернет. Този потенциал е все още неосъществен.

Освен че е коледна история, Коледната песен е и история за призрак и те могат да съдържат скрити уроци по икономика . Този има неволен урок за самата икономическа професия.

Призраците, които посещават Скрудж на Бъдни вечер, му показват миналото, настоящето и бъдещето му. Икономиката също има легендарно минало, което, подобно на Скрудж, не винаги е водило до самоусъвършенстване. По времето на Дикенс икономиката - наречена "политическа икономия" - беше хибрид от това, което днес бихме могли да наречем взаимосвързани области на икономиката, правото, политическите науки и философията. Напоследък това прилича повече на клон на статистиката. Днешните икономисти са майстори в дешифрирането на причината и следствието и в търсенето на данни за последиците за обществената политика.

Няма нищо лошо в статистиката, разбира се. Един полезен клон на дървото на политическата икономия е узрял и покълнал плодове. Но това се прави чрез черпене на жизненост от другите клони, които са започнали да гният или дори паднали. Колко икономисти са усвоили уроците от платоновата философия или от Омировите епоси? Изгубихме част от нашата политическа икономия, подобно на Скрудж, който загуби скъпата си любов заради тясното си преследване на един-единствен интерес — пари.

Призраците носят страшно предупреждение за това какво ще се случи след смъртта на Скрудж, предричайки забравено бъдеще без приятели. Но все още има време Скрудж да промени курса. Той ще избегне мъчителната съдба на починалия си бизнес партньор Джейкъб Марли, ако поправи пътя си — и наистина го прави. Ще се променят ли и тези толкова модерни икономисти, управлявани от данни, или наследството им един ден ще се окаже пренебрегнато като лошо поддържаната надгробна плоча на Скрудж?

Не е срамно да искаш да бъдеш богат, стига човек да признае, че смисленият живот е многостранен. По време на празниците се опитваме да живеем живота за момента, както Скрудж се научи да прави, което по ирония на съдбата включва следене на миналото, настоящето и бъдещето наведнъж.

Наистина, както Скрудж крещи триумфално в края на историята: „Духовете и на тримата ще се борят в мен!“

Източник: FEE.org

Джеймс Бругел е старши научен сътрудник в Mercatus Center към университета Джордж Мейсън и доцент по право в Юридическия факултет Антонин Скалия. Той е специализиран в държавни и федерални регулаторни процедури, анализ на разходите и ползите и икономически растеж.