Как се разигра политиката на расата по време на епидемията от жълта треска от 1793 г.

Свободните чернокожи се грижели за болните, дори когато животът им бил затруднен

https://www.youtube.com/watch?v=QLc0cta6CN0
През 1794 г., ядосани от неточното съобщаване на работата, която черните филаделфийци са допринесли, Ричард Алън (по-горе) и Абсалом Джоунс публикуват „Опровержение“, описвайки подробно как общността се грижи за болните. (NPG. Национална медицинска библиотека на САЩ) От Алисия Олт SMITHSONIANMAG.COM
3 МАРТ 2021 Г.

Беше 1793 г., а жълтата треска се разрастваше из Филаделфия. По това време градът е бил най-големият в страната, седалище на федералното правителство и дом на най-голямото население на свободни чернокожи в Америка.  

Чужденците са виновни, заяви една политическа фракция, обвинявайки, че имигрантите внасят заразата в страната и я разпространяват от човек на човек. Друга политическа група твърди, че тя е възникнала на местно ниво и не е заразна. Яростно разделена медицинска общност взе противоположни страни в спора за това откъде идва заразата и не се съгласи как най-добре да се лекува болестта. Федерални, държавни и местни служители и тези с ресурси избягаха от града, докато огромен брой цветнокожи хора - фалшиво смятани за имунизирани - се засилиха да се грижат за болните и да транспортират мъртвите, въпреки че техните собствени общности бяха непропорционално засегнати от болестта.

Учени от Националния музей на американската история на Смитсониън наскоро прегледаха това огнище от 1793 г. в онлайн семинара „Раса и място: жълта треска и свободното африканско общество във Филаделфия“, като част от продължаващите перспективи на музея за пандемия . Виртуалните семинари имат за цел да поставят днешната глобална пандемия Covid-19 в контекста и да дадат на участниците по-дълбоко гмуркане и анализ на колекциите на музея.

Кураторът Александра Лорд , която модерира група от медицински специалисти и историци, казва, че социално-икономическите и расовите различия са били изложени на показ през 1793 г., както и по време на настоящата пандемия. „Тези, които можеха да избягат, обикновено бягаха от болестта“, казва тя. Политическият и финансов елит се качи и напусна града. Около 10 000 до 20 000 от 50 000 жители на Филаделфия са избягали.

Но двама свободни чернокожи мъже, Ричард Алън и Абсалом Джоунс , бяха неумолими в стремежа си да доведат човечеството до онези, които бяха намерили пътя си към Филаделфия. Алън е роден в робство в града през 1760 г. и по-късно купува свободата си. Джоунс също е роден в робство в Делауеър, като е получил свободата си чрез манипулиране през 1784. Двамата обединяват сили през 1787 г., за да сформират Свободното африканско общество, организация за социално подпомагане, която предоставя финансова подкрепа, болни и помощ за погребение.

Обществото също така създаде Африканската църква, която по-късно се раздели, с Алън - който създаде африканската методистка епископална (AME) църква в Майка Бетел AME - и Джоунс, създаващ африканската епископска църква Свети Тома.

По това време жълтата треска не беше напълно непозната. Произхожда от Африка с колонизатори и робски кораби, които го пренасят в Америка през 1600-те. Повечето са разболели болестта и са оцелели. Но малък процент се поддава на токсичната му форма , която причинява висока температура и жълтеница - пожълтяване на кожата и очите - откъдето идва и името му. Други симптоми включват тъмна урина, повръщане и понякога кървене от устата, носа, очите или стомаха. Половината от тези, които са развили тази форма, са починали в рамките на една седмица до 10 дни. Жълтата треска пристигна в САЩ от Западна Индия. През 1890-те армейският лекар Уолтър Рийд потвърждава хипотезата на кубинския лекар, че комарите разпространяват болестта. Едва през 30-те години е открит вирусът, който е причинил болестта.

Преди епидемията бе управлява своя курс през декември 1793-комари не оцелее студа-ирландската родения икономист Mathew Кери , който беше останал в града, за да помогне, реши да публикува своите наблюдения в брошура , Кратка сметка на злокачествени Треска напоследък преобладаваща във Филаделфия .

Тази ракла или касичка някога е била собственост на Ричард Алън, основател на Африканската методистка епископална църква, и сега се съхранява в колекциите на Националния музей за афроамериканска история и култура на Смитсониън. (NMAAHC,)

Кери описва ярко подробно как епидемията е дошла във Филаделфия, симптомите и лечението, как гражданите са избягали и как тези, които са останали, са се справили - някои като постоянно дъвчат чесън или го носят на себе си, пушат пури (дори малки деца са получавали пури ) и непрекъснато „пречистват, измиват и варосат стаите си“. Хората избягвали бръснари и фризьори, напускали църквите си и затваряли библиотеки и кафенета.

„Познати и приятели се избягваха един друг по улиците и само изразиха отношението си със студено кимване“, пише Кери. „Старият обичай за ръкостискане изпадна в такава обща употреба, че мнозина се свиха с уплаха дори при предложението на ръката.“

„През 1793 г. в медицинската общност имаше две водещи школи на мисълта за жълтата треска“, казва Дейвид Барнс , медицински историк от университета в Пенсилвания, който участва в семинара. Много американски лекари - повечето от които бяха съсредоточени във Филаделфия - вярваха, че е внесен от Западна Индия и че е заразен, като се разпространява от човек на човек. Други смятат, че не е заразно и не е внесено, но че произхожда от града в натрупвания на мръсотия, казва Барнс. Фракцията, която вярваше в заразата, се застъпи за студени бани и хинин - доказано срещу малария - и за попиване на алкохол, тъй като се смяташе, че укрепва тялото.

Водещият лекар на Филаделфия, Бенджамин Ръш, не вярваше. Той смяташе, че огнището от 1793 г. „произхожда от пратка сурови кафени зърна, оставени да гният на кея близо до улица Арч“, и че именно вонята или „миазма“ причиняват болестта, затова той се застъпи за почистване градът, вместо да затвори пристанището, както са пожелали вярващите в заразата, казва Барнс.

Лекарите в края на 18-ти век не са били добре гледани (над карикатурата са изобразени 12 лекари, наречени „Quack-Heads“, консултиращи се със съдържанието на писоар). (Американска национална медицинска библиотека)

Лекарите в края на 18 век не бяха нещо като днешните медицински специалисти. Не е имало истински медицински училища и лекарите са „често обект на подозрения и дори враждебност“, казва Саймън Фингър , медицински историк от Колежа в Ню Джърси.

Много от излекуванията им не дадоха резултат и бяха възприети като неетични - начисляване на такси, които се смятаха за изнудване, а практиката им да изкопават тела на гробища за дисекция и проучване също не им придаваше голяма надеждност, казва Finger, който участва в беседата.

За да се противопоставят на негативния образ и да усъвършенстват знанията, Ръш и колегите се обединяват през 1787 г., за да формират Колеж по лекари във Филаделфия. „Това, което се случва през 1793 г., е наистина деликатен момент, в който лекарите работят много усилено, за да установят почтеността на професията си в момент, когато обществото е скептично настроено към тях“, казва Фингър.

Rush третира агресивно жълтата треска чрез отваряне на вени с ланцети и оставяне на пациента да прокървява пинта или повече, и чрез прочиствания, които причиняват обилна диария, казва Barnes. Мерките бяха насочени към намаляване на температурата и изчерпване на „излишъците“, за които Ръш смяташе, че са натрупани от болестта.

Лекарите са лекували агресивно жълтата треска, като са отваряли вени с ланцети и са оставяли на пациента да изтече пинта или повече. Тази хирургическа купа от 1700-те години се съхранява в колекциите на Националния музей на американската история на Смитсониън. (NMAH)

Рядко го разпитваха, казва Господ. Но обучението на Ръш на доброволци от Свободното африканско общество за това как да управляват предполагаемото му лечение отиде твърде далеч. Той счупи Колежа на лекарите. В крайна сметка Ръш стартира съперническа академия по медицина, казва Фингър. По това време беше „противоречиво, африканците да пускат кръв“, добавя Ванеса Норингтън Гембъл , учен по американски изследвания и медицински историк от университета Джордж Вашингтон, а също и дискусионер.

Свободните чернокожи изиграха решаваща роля в епидемията. Хиляди бивши поробени хора бяха дошли във Филаделфия, за да упражнят новооткритата си свобода. Gamble изчислява, че през 1790 г. около 2100 безплатни чернокожи хора са създали дома си в града, докато допълнителни 400 са били поробени. Един от най-видните робовладелци беше президентът Джордж Вашингтон - макар че Пенсилвания по същество беше забранил робството през 1780 година.

Докато жълтата треска започва да опустошава Филаделфия, хората умират от десетките ежедневно. С голяма част от градските власти и богатите, бягащи от заразата, „нямаше достатъчно хора, готови да се грижат за болните или да погребват мъртвите“, казва Барнс.

Ръш отправя призив за помощ от Алън и Джоунс и тяхното Свободно африканско общество, отчасти защото той и други вярват, че африканците са имунизирани срещу жълта треска, казва Гембъл. Тази теория беше неразделна част от по-широк поглед върху черните тела, използвани в подкрепа на робството - че те са по-малко податливи на определени заболявания.

Водещият лекар на Филаделфия, Бенджамин Ръш, смята, че огнището от 1793 г. „произхожда от пратка сурови кафени зърна, оставени да гният на пристанището близо до Арч Стрийт“, и че именно вонята или „миазма“ причиняват болестта. (NPG)

Свободното африканско общество е създадено, за да помогне на чернокожите, а не на белите. И все пак Алън и Джоунс отговориха на молбата на Ръш. „Те искаха чернокожите да се грижат за своите бели братя, за да бъдат възприемани като хора“, казва Гембъл.

Оказа се смъртоносно задължение. Статистическите данни от онова време не са надеждни, но се смята, че около 5000 са починали, включително 200 до 400 чернокожи филаделфийци, по време на шестмесечната епидемия. Ален сам се разболя от болестта, но оцеля.

 

В своята брошура Кари имаше осъдителни думи за Джордж Вашингтон и други официални лица, но натрупа похвали на шепата бели граждани - търговци, духовници и лекари, които не бягаха и често умираха, дори когато се опитваха да задоволят нуждите на бедните. Той отбеляза, че бедните са непропорционално болни и по-вероятно да умрат, но че новонаселените френски граждани някак са били пощадени.

Въпреки многото доброволчески усилия на Свободното африканско общество, Кари отделя само един параграф на чернокожите, повтаряйки твърдението, че са имунизирани срещу жълта треска, с предупреждение. „Те не избягаха от разстройството; обаче едва ли някоя от тях е била иззета в началото и броят, който е бил окончателно засегнат, не е голям “, пише той. Докато чернокожите филаделфийци с желание се отзовават за кърмене, докато белите се населяват, Кари твърди, че чернокожите медицински сестри се възползват от белите с прекомерни такси. „Някои от тях дори са били открити при ограбване на домовете на болните“, докладва той. Все пак не всички бяха лоши, Кари се съгласи. Услугите, предоставяни от Алън, Джоунс, пише той и „други от техния цвят, са много добри и изискват обществена благодарност“.

Но Алън и Джоунс бяха вбесени от неточните отчети на Кари. През 1794, те отговорили със собствените си памфлет , разказ на производството на черни хора, по време на късната ужасно бедствие във Филаделфия, през 1793 година, и опровержение на някои порицания, хвърлени върху тях в някои късни издания. Те написаха, че „са работили с опасността за живота ни“, казва Гембъл. „Това са афроамериканци през 18 век, които се противопоставиха на някой, който злепоставя тяхната общност“, казва тя.

 

Нито забравиха атаката.

„Следващият път, когато във Филаделфия имаше епидемия от жълта треска, чернокожите останаха вкъщи и се грижеха един за друг, а не за бялата общност“, казва Gamble.