Това е единственият летящ разузнавач YL-15 в света И какво, питаш, е разузнавач YL-15?

image: https://thumbs-prod.si-cdn.com/xWOACPWpoj-GcKocW5F59aZqk18=/800x600/filters:no_upscale()/https://public-media.si-cdn.com/filer/f1/3a/f13acba3-93c7-42cc-a21d-ac994fa1ce86/15k_on2019_20170928yl-15vandermeulen_rv84313_live.jpg

Кийт Брунквист лети своя рядък разузнавач Boeing YL-15 над земеделските земи в Минесота през септември 2017 г. Boeing направи само 10 предпроизводствени модела на самолета, които се опита - безуспешно - да накара американската армия да закупи като наблюдателен самолет. (Ричард Вандермеулен) От Кен Скот AIR & SPACE MAGAZINE | АБОНИРАЙ СЕ
ОКТОМВРИ 2019 Г.

Девет години след края на Втората световна война, бащата на Кит Брънкуист, Норм, го изведе на летище близо до Анкоридж, дома в Аляска и показа на почти три години Кийт, разузнавач на Boeing YL-15.

 

Шестдесет и три години след първия си поглед върху странния малък самолет, Кийт кацнал напълно възстановения разузнавач на най-голямото събиране на самолети в света: AirVenture 2017 на AirVenture на Експерименталната авиация в Ошкош, Уисконсин. По времето, когато шоуто приключи, YL-15 беше признат за големия шампион за войни след Втората световна война. Освен това работата на Кийт във възстановяването на скаута му спечели награда „Златен ключ“.

Когато Норм се сдоби с YL-15, той вече знаеше доста за неговия произход. По време на войната американската армия научи стойността на малки самолети, които могат да излитат и кацат почти навсякъде, да пускат диспечери, директни артилерийски огън и въздушни удари и транспортен персонал.

Повечето от „птиците L“ (L за връзка) бяха компромиси, адаптирани от предвоенни цивилни проекти. След войната армията иска самолет, проектиран специално за мисията за връзка. Boeing отговори с XL-15.

image: https://thumbs-prod.si-cdn.com/OJis7TyEIajhlgPqwUN1i0rekKY=/fit-in/1072x0/https://public-media.si-cdn.com/filer/65/e0/65e0a0c9-6a24-4c13-8d0e-17c72be4cd3d/15d_on2019_wbomber_live.jpg

В публикационна снимка от 1946 г. прототип на доказателство за концепция XL-15 (сериен номер 46-520) позира с Boeing B-29. (© Boeing)  

Необичайният самолет е чудесен пример за това как функцията може да определи формата. Почти нищо за самолета не изглежда конвенционално. Фюзелажът, който прилича на кабинкова кабинка, обърната назад, е достатъчно голям, за да побере двама души в тандем - и мъничък двигател на Lycoming със 125 конски сили. Крилата се простират на 40 фута и имат огромни флаперони, с спойлери на горните повърхности на крилото за добра мярка. Наблюдателят може да гледа напред или отзад, гледайки през масив от прозорци, които си позволяват гледка към пейзажа без прекъсване от опашката, прикрепен към тънка стрела, стигаща назад от горната част на кормовия фюзелаж. За гъвкавост, колесникът може да бъде снабден с поплавки или ски.

Между 1946 и 1949 Boeing произвежда два прототипа XL-15 с доказателство за концепция и 10 YL-15 преди производство. Тези самолети демонстрираха изключителни възможности за бавен полет и къси полета, но когато армията реши да закупи по-конвенционалната Cessna L-19, флотът на Boeing отиде в клона на Аляска на службата за риба и дива природа в САЩ.

Като механик по риби и диви животни, Норм е работил върху тях за краткия период, в който са били разположени в Аляска. Нещо от странния самолет му се хареса. Толкова много, че когато YL-15 47-432 (последният построен) се яви на търг в Пиер, Южна Дакота през 1954 г., Norm го купи. Той го прелетя вкъщи през Орегон и щата Вашингтон - дълъг път в много бавен самолет. (Скаутът обикаля със 100 mph.)

При подготовката на армейския договор, който така и не стигна, Boeing беше произвел много резервни части. Норм ги купи всички - за 25 долара. Той също така придоби сертификат за тип YL-15 и останките на две разрушени -15s. След като извърши последния си полет в скаута на 15 октомври 1966 г., Норм го паркира в предния си двор, който се намира на източния бряг на езерото Spenard. Той напълно е възнамерявал да възстанови самолета. Животът обаче има начин да се намеси в намеренията и самолетът седеше в предния двор, докато Норм умря през 1994 година.

image: https://thumbs-prod.si-cdn.com/xtX02HQ9hLjxOb4Q_YvCZ7GYRQc=/fit-in/1072x0/https://public-media.si-cdn.com/filer/15/9f/159f91a4-2a4f-4121-822a-ae47f7bc0277/15e_on2019_transport_live.jpg

Разглобен XL-15 се прибира лесно в горната част на Boeing C-97. Ако разузнавачът започна да функционира, С-97 имаше способността да транспортира до четири Л-15, екипажи за полети и поддръжка и екипировката им до далечни бойни зони. (© Boeing)  

Девет години по-късно Кийт решава да сбъдне мечтата на баща си. Той дръпна лошо влошения самолет в магазина си в Уасила и започна реставрация, продължила 13 години. „Съпругата ми Кати, братята ми и много приятели са работили с мен“, казва Кийт. „Но прекарах много време сам. Тогава се срещнах с Брайън Портърфийлд [пилот на авиокомпания, който също е опитен механик на самолет и мощност]. Той излезе да види моя проект и през следващите година и половина, когато бях там, той беше там. Това направи всичко различно в света, имайки това умение и насърчение през дългите нощи в магазина. "

Поставянето на кабели, контролиращи флапероните, спойлерите и кормилото, беше най-голямото предизвикателство. „ Ръководство за монтаж и поддръжка на полето на Boeing [ни предостави] напрежението на кабелите“, обяснява Кийт. „Някои от тези кабели бяха спекулирани за 90 паунда, което е доста добро приближение на китарната струна. Спойлерите бяха особено трудни - те трябваше да седят напълно до върха на крилото, когато пръчката беше в неутрална форма, в противен случай самолетът ще се опита да се върти непрекъснато. "

Портърфийлд направи първия полет след възстановяването. След това той прекара Кийт през четири интензивни часови тренировки за полет в ре-валута в супер куб на Piper PA-18. На 28 юли 2016 г. Кийт най-накрая солира самолета, който за пръв път е срещнал на възраст две години и половина.

„Скаутът разполага с много удобен и добре обзаведен кабин“, казва Кийт. „Бавното му управление на полета е безупречно. Той има пълна мощност и пълна затваряне на скоростта на сергия от 18 мили / час! Когато го летя соло, той се носи във въздуха при 20 мили / ч. Освен хеликоптер, не мисля, че някога е създадена по-добра платформа за наблюдение за контрол на въздуха и работа по връзката. "

Кийт и Портърфийлд решиха да представят YL-15 на по-широка аудитория. Тъй като разузнавачът е проектиран така, че да бъде транспортиран с камион, който е почти толкова бърз, колкото скаутът, Кийт натъпка самолета в камион с 24 фута и измина 3.125 мили от Wasilla до магазина за реставрация на военните птици на приятеля си Пат Харкер в Анока, Минесота. След два дълги дни на сглобяване - „Брошурата за продажбите на Boeing казва, че петима души екипаж може да сглоби самолета за нещо като 45 минути“, казва Кийт. „Пълна фантазия!“ - той тръгна за 300-километровото пътуване до Ошкош, придружен от Харкер в Харкърс „Щинсън L-5“. Веднъж там, YL-15 създаде незначителна сензация. Възможно е в тълпа от хиляди да няма никой, който да е виждал някоя муха.

image: https://thumbs-prod.si-cdn.com/QORFvQ9L8qVUbEcDugRuCcHV2DA=/fit-in/1072x0/https://public-media.si-cdn.com/filer/d4/72/d472497f-e33a-4ad7-853f-b232d5be673a/15n_on2019_youngkidwithkeithosh2019_live.jpg

По време на AirVenture 2019 Brunquist обясни панела с инструменти на 11-годишната Джейдън Ериксън. Скаутът спечели допълнително отличие - „Завръщането на Гранд Шампион“. (Каролайн Шийн)  

Какво следва за скаута? Кийт не е сигурен. "Кой знае колко от тези самолети могат да летят отново?", Казва той. „Моята е единствената, която лети сега, но Пат Харкър има останките от един XL-15 и три YL-15.

„Що се отнася до мен, време е да намеря добър дом за моя“, казва той. „Изпълних целите си. Почетох родителите си, като възстанових самолет, който беше голяма част от живота им, и имах възможност да летя на необичаен самолет, който за пръв път видях, когато бях на две години. "

Read more at https://www.airspacemag.com/airspacemag/only-flying-yl-15-scout-180973135/#kgVHG1xlIyhzETkk.99