Спрете да казвате на децата с увреждания да бъдат параолимпийци

Как ниското ни мнение за параолимпийците наранява децата с увреждания

Кредит: Снимка: © 2016 Andreas Joneck

Представете си това: младо момче започва нова учебна година. Тъй като родителите записват децата си за спортове след училище, това момче е разстроено, защото иска да играе хокей, но наоколо няма хокейни отбори. Учителят му по фитнес го чува да се оплаква от това и му казва да не се разстройва, че ще има възможност да играе хокей, когато порасне. Учителят по фитнес продължава да му разказва за Националната хокейна лига (NHL) и как, когато порасне, той също може да играе с тези други любители на хокея.

Звучи нелепо, нали? Е, имах почти този точен разговор с учител по физкултура. Вместо хокей, това беше баскетбол в инвалидни колички; вместо НХЛ, това бяха параолимпийските игри.

Желанието ми да играя баскетбол в инвалидни колички дойде най-вече от липсата на познания за спортовете в инвалидни колички. В действителност щях да бъда ужасен в баскетбола в инвалидни колички, защото щях да играя с хора, които имат нормална сила на горната част на тялото. По някаква причина обаче този учител се опитваше да убеди мен, невероятната човешка кукла, че мога да бъда параолимпийски баскетболист в инвалидна количка. Разбира се, Ян.

Истински образ на мен, на 6 години, че съм рагкукла

Много хора не виждат проблем в този подход. Учителят просто ме насърчаваше, нали? Каква е голямата работа? Е, има няколко проблема с тази линия на мислене.

Параолимпийците са спортисти от световна класа

Подобно на своите олимпийски колеги, параолимпийците са най-добрите спортисти в своите спортове. Те тренират от години и пътуват по света, като се състезават само за шанса да се класират за параолимпийските игри. Също така е по-често параолимпийските атлети да са многоспортни спортисти, така че за разлика от олимпийците, много от тези спортисти са спортисти от най-високо ниво в много различни спортове. Носителката на двете титли най-украсен параолимпиец на САЩ и най-много медали, спечелени в единична параолимпиада, Оксана Мастърсспечели невероятните 17 медала в четирите си спорта (гребене, колоездене, скандинавски ски и биатлон) и се е състезавала на параолимпийските игри на всеки две години от 2012 г. насам. Тя е може би най-великият спортист, който се състезава днес, но хората все още не виждат разлика между някой като тя и обикновен човек с увреждания. Идеята, че всеки човек с увреждания може да бъде параолимпиец, е нелепа, но е и идея, която е досадно упорита.

Кредит: Стив Селууд чрез Wikimedia Commons

Тази идея беше използвана от американския конгресмен Мадисън Которн, за да продължи политическите си амбиции. Биографията на Которн съдържаше твърдението, че той трябваше да се състезава в бягането на 400 метра на Параолимпийските игри през 2020 г. в Токио (преди събитието да бъде отложено), но беше принуден да отпадне поради влошаващо се увреждане. Той също така заяви в социалните мрежи, че е близо до счупването на световния рекорд на 100 метра. Повечето от медиите съобщиха тази информация като факт, но разговорът с един-единствен параолимпиец би им казал, че:

• Cawthorn не беше регистриран в базата данни на параолимпийските атлети, която е необходима за международни състезания.
• Cawthorn не присъства на нито едно квалификационно състезание.
• Едно състезание, за което Которн твърди, че ще присъства, US Open, не съществува.
• Друго състезание Cawthorn твърди, че би присъствал, ако инвалидността му не се е влошила, Peachtree Road Race, не е квалификационно събитие, както той твърди, а е случаен пуешки тръс, в който всеки може да участва.
• Освен това, Кауторн твърди, че вероятно би спечелил състезанието Peachtree, но това е изключително малко вероятно. Разделението за инвалидни колички на състезанието през същата година беше спечелено от Даниел Романчук, който в момента държи световния рекорд за най-бърз маратон, извършен в състезателен стол.
• Собствените видеоклипове на Кауторн за тренировките му показват, че върви твърде бавно, за да се доближи до световен рекорд.
• Которн каза, че ще се състезава в бягането на 400 метра в Токио, но след това каза, че ще счупи световния рекорд за бягане на 100 метра в Токио.
• Колежът, в който Кауторн твърди, че е в отбора по лека атлетика, няма адаптивни спортове.

Бих могъл да напиша цяла публикация за Cawthorn (и може да го направя), но ако не сте го разбрали досега, той си е измислил всичко. Повечето медии обаче така и не се опитаха да потвърдят нито една от неговата история. Първият канал, който разкри лъжите на Которн, беше The Nation, който публикува статия с интервюта от множество параолимпийци. Всички други издания, съобщаващи за историята (които бяха много малко), използваха същите тези цитати, без дори да си правят труда да направят свои собствени интервюта. Ако Которн беше политик без увреждания, който правеше твърдения толкова странни, медиите щяха да имат полеви ден с него, но някак си повярваха на твърденията му. Това наистина е показателно за факта, че хората без увреждания вярват, че всеки човек с умерена форма може да бъде параолимпиец.

Някой с моите способности вероятно никога няма да бъде параолимпиец

Въпреки че изпитвам най-голямо уважение към параолимпийците, имам някои проблеми със самите игри. С няколко изключения (като ви гледам, топка за боча), спортовете, включени в параолимпийските игри, обикновено изискват огромни количества физическа сила, което ги прави популярни сред параплегични и ампутирани. Отсъстват спортовете, предназначени за хора, които използват електрически столове. Включени са спортове като фехтовка с инвалидни колички, но липсва разделението на конкуренцията за потребителите на електрически столове. Други спортове, като хокей на инвалидна количка или футбол, са напълно изключени.

Силовият футбол (който аз играя и знам най-много) е най-големият спорт за инвалидни колички в света. Последното световно първенство, проведено през 2017 г, се състои от 10 от 21 регистрирани национални отбора и това беше преди създаването на силния футбол в Мексико, като в момента се полагат усилия за развитие на спорта в 18 други страни. Ясно е, че има достатъчно мощен футбол в международен мащаб, за да гарантира включване в параолимпийските игри. Защо тогава силовият футбол е бил отхвърлян като параолимпийски спорт три пъти? Спортът не се счита за достатъчно конкурентен. Тази мания, която параолимпийците имат само за платформинг физически силни спортисти, е проблематична, но също така показва вредата, която идва от опитите да убедя някого в способностите си, че да бъда параолимпиец е реалистично нещо. Едно би било, ако се опитваха да убедят дете, което играе силов футбол, да се застъпи за включването на спорта в параолимпийските игри, но не това се случва тук. И не, Не казвам, че хората трябва да рушат детската мечта, само защото не е реалистична. Казвам, че хората не трябва да въвеждат нереалистична мечта само за да бъде смачкана.

Не започваш спорт на международно ниво

Повечето олимпийски гимнастички започват да тренират още преди да започнат училище. Плувците достигат състезателно ниво преди тийнейджърските си години. Защо хората смятат, че хората с увреждания могат просто да започнат на параолимпийските игри? Това се връща към количеството уважение, което отдаваме на параолимпийците. Разбира се, намираме ги за вдъхновяващи, но не винаги ги смятаме за спортисти. Обичаме да виждаме моментите им на триумф на параолимпийските игри, но не признаваме и не уважаваме работата, която е била необходима, за да стигнем до този момент.

Всички спортове изискват обучение и отдаденост на овладяването, което започва много преди международното ниво. Твърдението, че някой без достъп до спорт може да израсне, за да се състезава на международно ниво в тази подкрепа, е напълно нелогично. Никога не бихме намекнали, че спортист без увреждания може просто да започне спорт на международно ниво (освен ако не е кърлинг; обичаме да потапяме на кърлинг), така че е неуважително да се правят тези изявления за спортисти с увреждания.

Липсата на достъп до спорт все още е налице

Повечето деца, които спортуват, няма да станат професионални спортисти, но това не означава, че спортуването е загуба на време. Тези спортове дават на децата възможности да бъдат активни, да общуват с други деца и да изпитват здравословна конкуренция. На много места обаче децата с увреждания не получават тези възможности. Съществуването на Мейджър лийг бейзбол не елиминира нуждата от Малката лига. Имаме нужда и от Little League за деца с увреждания (метафорично казано, тъй като не всеки иска да играе бейзбол).

Бих искал да обърна внимание и на Специалните олимпийски игри, които предоставят състезателни възможности на деца и възрастни с увреждания; обаче само лица с интелектуални затруднения могат да се състезават. Тези хора също заслужават тези възможности, но не можем да използваме съществуването на услуга за една маргинализирана група, за да игнорираме липсата на услуга за друга.

За много деца с увреждания, които участват в спорт, единствената им възможност е да участват заедно с деца без увреждания, като разбират това, докато вървят. Джен Брикър-Бауер, елитен пауър, превърнал се във въздушен акробат, прекара цялата си състезателна кариера, състезавайки се със и срещу спортисти без увреждания. Тъй като е родена без крака, тя не можеше да поеме силата на приземяването си, така че щеше да получава точки, приспаднати за твърде много подскачане. Тя и нейният треньор прекараха много време в намиране на начини да не отскачат, но другите атлети не трябваше да изобретяват колелото по този начин. Тя също така избра да не премине към по-високо ниво на състезание в един момент, защото имаше необходими умения, които просто не бяха възможни без крака. Въпреки всичко това, тя нямаше други възможности да се състезава по гимнастика (забележка, ако никога не сте чували за Джен, силно препоръчвам да прочетете нейната история ; това е ДИВО).

Направих нещо подобно, когато пораснах и започнах да се занимавам с таекуондо. Правех всичко на ръце и колене, с различни нива на успех. Трябваше да измисля как да направя всичко сам. Направих го по-малко за състезанието, отколкото за аспектите за отдих, но посетих две състезания. Единият беше за спортисти без увреждания (получих сребърен медал), а другият беше за спортисти с увреждания, въпреки че бях единственият, който пълзеше по време на състезание (получих златен и два сребърни медала). Все пак мисля, че би било много по-добре, ако не трябваше да уча и да адаптирам движения едновременно.

Аз, на 10 години, се състезавам по таекуондо

Правенето на таекуондо беше комично на моменти. Кой смяташе, че спарингът ми е добра идея?

Предстои ми да спаринга момиче, чиито ръце са на височината на главата ми

И да, аз все още бях пълна парцала кукла.

Сестра ми дърпа дрипавата ми нагоре по пързалка със сестринска любов

За щастие успях да започна да играя пауър футбол като тийнейджър и най-накрая се чувствам като на равно игрално поле. Все пак разходите за оборудване пречат на много деца да изпробват спорта. За да играете състезателно, имате нужда от стол Strike Force, който струва около $10 000. Освен това в щата Тексас, където живея, има два конкурентни отбора (Хюстън и Сан Антонио) и един отбор за отдих, който се надява да стане конкурентоспособен (Остин). Едно момче от моя отбор (Хюстън) кара от Далас, за да играе с нас. Това е пет часа пътуване във всяка посока, но това е единствената възможност, която той получава да играе този спорт. Колко други деца има, чиито родители не могат да направят такова пътуване?

Аз и моят твърде скъп футболен стол

Възможностите на хората с увреждания да спортуват са твърде ограничени, това е безспорно. Това, което трябва да спрем да правим, е да използваме параолимпийските игри, за да се откажем от тези проблеми. Параолимпийците са невероятни, елитни спортисти, които заслужават да бъдат третирани като такива. Параолимпийските игри не са възможност за хората с увреждания да опитат спорт или да се забавляват да играят за първи път в живота си. Това е състезание от най-високо ниво за спортисти, които тренират от години. Ако вместо това всички хора, които се опитаха да ми обяснят параолимпийските игри и моето потенциално бъдеще в тях, помогнаха за повишаване на осведомеността и парите за програми като моя отбор по силов футбол, повече деца можеха да изпитат спорт. В крайна сметка децата се нуждаят от забавление, а не от натрапена мечта.