Автор на Con Coughlin чрез The Gatestone Institute,

Възникването на Европа като новия епицентър на пандемията на коронавирус има толкова много общо с неумелото справяне с кризата от Европейския съюз, както и с устойчивостта на самия вирус.

Когато светът за първи път научи за съществуването на коронавирус в Китай в началото на годината, отговорът на ЕС, подобно на голяма част от останалата част на света, беше да приеме подход за изчакване и да види как се развива.

Проблемът за ЕС обаче е, че той запази този неадаптичен подход много след като стана ясно, че вирусът ще се превърне в глобален, а не конкретно китайски проблем. По-уместно, че ЕС не може да се повиши неговата игра, след бързото разпространение на вируса води до голяма част от Европа върви към  застой , означава, че ЕС сега се опитва да играе догонване по отношение на твърдението, водеща роля.След седмици на преодоляване ЕС най-накрая наложи мерки за  забрана на пътниците  извън блока за 30 дни. Очаква се мярката да се прилага за 26 държави от ЕС, както и Исландия, Лихтенщайн, Норвегия и Швейцария. Забраната няма да се прилага за граждани от Обединеното кралство и Ирландия.

"Това е добре",  коментира  председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лейен, докато тя обяви новите мерки по-рано на 18 март.

"Ние имаме единодушен и единен подход [когато] става въпрос за външните граници."

Това, че досега беше необходимо ЕС да действа, когато толкова големи европейски страни като Франция, Италия и Испания вече са в заключване, показва неадекватността на отговора на ЕС на кризата. Освен това помага да се обясни защо Европа е заменила Азия като основен епицентър на пандемията.

По времето, когато г-жа фон дер Лийен най-накрая се зае да обяви в началото на тази седмица, че ЕС планира да наложи забраната си за пътуване, повечето държави-членки вече бяха взели нещата в свои ръце и взеха свои собствени мерки за ограничаване на достъпа до граница.

Освен това, като предприеме свои собствени едностранни действия, решението на някои държави-членки на ЕС, като  Австрия  и Чехия, да забранят изрично гражданите на други държави от ЕС, като съседна Италия, представлява грубо нарушение на една от ключовите основания на ЕС принципи, а именно свободното движение на своите граждани през границите на други държави-членки.

Следователно неуспехът на ЕС да се справи с въпроса за коронавируса по-рано доведе до Шенгенското споразумение, което предвижда, че гражданите на всяка държава от ЕС могат да пътуват свободно из целия съюз, ставайки недействителни.

Ангажиментът на ЕС към Шенген беше един от ключовите фактори, които убедиха американския президент Доналд Тръмп да  наложи  първоначалната си забрана за пътуване в континентална Европа, твърдейки - правилно - че ЕС е твърде самодоволен в отговора си за справяне с вируса.

Сега, благодарение на неспособността на ЕС, съюзът навлезе в нова ера, в която се установи прецедентът, според който правителствата на различните конституиращи държави-членки, а не Брюксел, решават кой може и кой не може да премине своите граници ,

Внезапното налагане на нов граничен контрол в Европа вече оказва сериозно влияние върху търговските договорености между различни държави-членки на ЕС. Тази седмица например  камионите, които се  опитват да влязат в Полша от Германия, бяха подложени на опашка, дълги десетки километри, тъй като полските гранични служители настояха да проверят температурите, здравето и документацията на шофьорите, които искат да влязат в страната.

Нещо повече, неспособността на ЕС да осигури ефективно лидерство по отношение на отговора на предизвикателството с коронавирус доведе до увеличаване на напрежението между ключовите държави-членки, напрежението, което в крайна сметка би могло да застраши оцеляването на ЕС в сегашното му проявление.

Може би най-срамният епизод, свързан с отношенията между ЕС от началото на епидемията от коронавирус, беше отказът  на Германия  да разреши износа на толкова необходими маски за лице и вентилатори за Италия, след като италианското правителство направи пряк апел към останалата част от ЕС за помощ , Вместо да демонстрира т. Нар. Солидарност, която трябва да е в основата на основополагащия етос на ЕС, германското правителство издаде забрана за износ на оборудването в Италия.

На китайското правителство бе оставено да  предостави  на италианците 31 тона спешни медицински консумативи.

ЕС не борави с коронавируса не просто е некомпетентен. Той повдига сериозни въпроси дали е на път да стане още една жертва на смъртоносната пандемия.