Балансиран бюджет в САЩ не е наблюдаван от 2001 г. насам, което доведе до увеличаване на държавния дълг. Въпреки, че частните банки в САЩ, притежават голяма част от външния дълг на страната, около 4.4 трилиона долара от дълга в облигации и държавни съкровищни бонове са ​​притежавани от чужди страни. Според Бюрото за икономически анализи в САЩ, континентален Китай има 891,6 милиарда долара от дълга на САЩ. Дори Русия има 106,2 милиарда щатски долара.

САЩ провежда търг за продажба на държавни ценни книжа на всеки три месеца. Този период дава на Министерството на финансите достатъчно време да разбере колко пари трябва да плати за стария дълг и да намали нарастващите разходи. Купувачът има възможност да залага на търг, което му позволява да поиска специална ставка, или да прави неконкурентни поръчки, в които купувачът приема средната ставка на другите печелившите оферти.

Въпреки, че такава система в момента поддържа в състояние на платежоспособност САЩ, много икономисти се чудят,  колко време САЩ ще може да "живее в дълг."