About this website  

Имаш древен вирус в мозъка си. Всъщност, вие имате древен вирус в самия корен на вашата съзнателна мисъл.

Според две статии, публикувани в списание Cell през януари, отдавна, един вирус свързва своя генетичен код с генома на четири-крайни животни. Този откъс от код все още е много жив в мозъците на хората днес, където той изпълнява вирусната задача да опакова генетична информация и да го изпрати от нервните клетки до съседите им в малки капсули, които изглеждат като самите вируси. И тези малки пакети от информация могат да бъдат критични елементи за това как нервите общуват и реорганизират във времето - задачи, за които се смята, че са необходими за мисленето на по-висок ред, казват изследователите.

Въпреки, че може да звучи изненадващо, че битовете на човешкия генетичен код идват от вируси, това всъщност е по-често, отколкото може да си помислите: Прегледът, публикуван в Cell през 2016 г.установи, че между 40 и 80% от човешкия геном е пристигнал от някаква архаична вирусна инвазия. [ Разнищване на човешкия геном: 6 молекулярни етапа ]

Това е така, защото вирусите не са просто същества, които се опитват да направят дом в тялото, както бактериите правят. Вместо това, както по- рано съобщаваше Live Science , вирусът е генетичен паразит. Той инжектира генетичния си код в клетките на домакина и ги отвлича, превръщайки ги в свои собствени цели - обикновено това означава фабрики за производство на повече вируси. Този процес обикновено е безполезен или вреден за гостоприемника, но от време на време инжектираните вирусни гени са доброкачествени или дори достатъчно полезни, за да се задържат. Прегледът от 2016 г. установи, че вирусните гени изглежда играят важна роля в имунната система, както и в ранните дни на ембрионалното развитие.

Но новите вестници правят нещата още една крачка напред. Не само, че древен вирус все още е много активен в клетките на човешкия и животинския мозък, но изглежда, че е толкова важен за начина, по който функционират, че процесите на мислене, както знаем, вероятно никога не биха възникнали без него, казват изследователите.

Малко след пожар на синапса, вирусният ген, известен като Arc, оживява, като пише инструкциите си като части от мобилен генетичен код, известен като RNA, установиха изследователите. (Синапс е връзката между два неврона.)

РНК е посланик на ДНК и агент в света извън ядрото на клетката. Копие от код с двойна спирала на ДНК, което носи генетични инструкции на места, където те могат да бъдат полезни. (И, интересно е, че вирусите са склонни да съхраняват генетичния си код в РНК, а не в ДНК.)

Следвайки инструкциите на Arc RNA, нервната клетка изгражда "капсиди" - вирусоподобни обвивки - около нея. Тези пликове позволяват да се движи безопасно между клетките и прави точно това, като вкарва съседни неврони и предава пакета от генетична информация на тях, според проучванията.

Все още не е ясно какво прави тази информация, когато пристигне в нова клетка, но изследователите установиха, че без да функционира правилно, синапсите изчезват. Проблемите с гена Arc често се проявяват при хора с аутизъм и други атипични невронни състояния.

В съпътстваща статия двама експерти, които не са участвали в документите от 2018 г. (същите двама експерти, всъщност зад прегледа от 2016 г.), пишат, че този процес предлага най-доброто обяснение за това как нервните клетки обменят информацията, необходима за реорганизирането им в мозъка с течение на времето.

"Тези процеси са в основата на мозъчните функции, вариращи от класическото опериране до човешкото познание и понятието" аз ", пишат те. (Класическото и оперантно кондициониране са прости форми на възнаграждение и обучение, основано на наказание при животни и хора.)

Странно, Арк изглежда е направил скока от вирус към животно повече от веднъж. Изследователите са открили, че гените на Arc при хора и други същества с четири крайници изглежда са тясно свързани помежду си. Гените на дъгата при плодови мухи и червеи обаче изглежда са пристигнали поотделно.

Следващата стъпка за това изследване, писаха външните експерти в статията на компаньонката, е да съберат заедно експерти по неврология и древни вируси, за да изработят механизмите за това как Arc пристига в генома и каква информация минава между нашите клетки днес. ,

Първоначално публикуван на живо наука .