Някои получават удоволствие от ядене на земя или глина, въпреки че се счита за "вкусова грешка." Има няколко обяснения за това явление, но най-популярната причина е, че земята служи като защитна функция в нашите стомаси

DIRTY TRUTH: Women around the world have a craving for dirt during their pregnancies. (Photo: Sera Young/Columbia University Press)

Ако изведнъж ви се прииска да ядете пръст или глина, най-вероятно сте бременна. Последните проучвания показват, че консумацията на земя, известно като геофагия (извращение на апетита) е често срещано явление в началото на бременността и при малките деца. Глината има успокояващ ефект върху стомаха и може да го защити от вируси и бактерии.

"Глината и пръстта могат да свържат токсични вещества, патогенни микроорганизми и вируси, които навлизат в организма с храната, и могат да служат като бариера, като кална маска в стомаха" - казва изследователят Сера Йънг от Университета Корнуел, Итака, Ню Йорк. "Обяснявам на хората, че това не е толкова странно поведение и ще помогне на жените да не се чувстват толкова самотни."

Използване на земя за храна е по-скоро популярно в топлине и тропически страни. Но тези факти са открити по целия свят, включително Съединените щати. Повечето хора с "жажда за земя "дори не си го признават. Бяха предложени няколко хипотези за това, защо някои хора се хранят с земя, въпреки че единна гледна точка не е намерена.

Вкусната земя

Някои наричат Pica и pikatsizm (хранене негодни за консумация вещества като лед или тебешир)  "вкусова грешка", просто странно желание, без медицински и научни основания. "Но "землеяденето" при приматите и други бозайници, изглежда противоречи на тази теория" - казва Янг.  "Тъй като животните са изцяло съсредоточени върху оцеляването, то подобна привичка не може да се появи без основание. "

Учените също така предполагат, че това може да бъде свързано с недохранване и анемия, въпреки че пациентите, приемащи лекарства, богати на желязо и минерали, които не са маркирали намаление на "жаждата за земя". Третата теория казва, че земята помага за създаването на защитна бариера в стомаха и е един от начините за прочистване на стомашно-чревния тракт.

Това, което е установено по време на проучването, дало възможност за изключване на някои хипотези, е получените доказателства, че земята може да действа като защитен фактор.

"Открихме, че бременните жени и децата, които ядат земя, са най-уязвими към инфекциозни заболявания" - казва Янг. "Като общо правило, установено е, когато гъстотата на патогенните микроорганизми е особено висока, например в топъл и влажен климат."

Проучванията, проведени при зайци и плъхове са показали, че земята в стомаха действа като бариера, която може да издържа на вируси и бактерии. Също така,  земята може да увеличи поглъщателната способност на хранителните вещества, което е много важно в началото на бременността и при деца в първите години на живота.

Това със сигурност не е нова информация: глина или пръст са били използвани като успокоително на стомаха, например в Kaopektata, чието име произлиза от каолинит. Производителите на лекарства прекратяват използването на глината в състава на препаратите, поради замърсяването на околната среда с олово.